No passado dia 30 de abril, o Centro de Estudos de Comunicação e Sociedade (CECS) celebrou o seu vigésimo aniversário.
Fundado em 2001, quando as Ciências da Comunicação se tornaram mais visíveis no contexto das Ciências Sociais e Humanas em Portugal, o CECS expandiu-se como parte de um movimento nacional para a consolidação de um campo científico autónomo e legítimo.
Nas últimas duas décadas, o CECS centrou a sua atuação em quatro áreas: Investigação, Intervenção, Publicação e Formação, e investiu em atividades colaborativas, desenvolvendo vínculos fortes com várias redes de investigação, promovendo parcerias com um vasto leque de intervenientes nacionais e internacionais.
No que diz respeito à Investigação, desde o seu início, o CECS tem sido uma estrutura crucial para o reforço da Comunicação no contexto português e internacionalmente, com particular impacto nas regiões de língua portuguesa e espanhola. Alinhado com a agenda científica europeia, o seu planeamento programático baseia-se na visão da Comunicação e em abordagens sócio históricas mais amplas. Por esta razão, as atividades do centro procuram contribuir para estudar e debater o papel que os média e os sistemas de comunicação desempenham no mundo atual, proporcionando aos cidadãos informação de qualidade e reforçando futuros promissores.
O CECS é constituído por três grupos de investigação: Comunicação, Territórios, Organizações e Dinâmicas Sociais; Estudos Culturais; e Média e Jornalismo. O primeiro grupo junta investigadores com diferentes formações teóricas e metodológicas, que cruzam áreas como a Comunicação, a Sociologia, a História, a Educação, a Demografia e a Geografia. O grupo dos Estudos Culturais caracteriza-se por uma natureza multidisciplinar. Focado nas dinâmicas políticas e estéticas da cultura contemporânea, este grupo desenvolve investigação sobre identidades, memória, expressão lusófona, discurso e linguagens, cultura visual, arte, comunicação e estética. O grupo de Média e Jornalismo centra a sua atividade no campo dos média e tem desenvolvido trabalho em duas linhas de investigação principais: a atenção às transformações dos média e à reconfiguração da ecologia da comunicação; e a abordagem dos média e do jornalismo no que respeita ao fortalecimento da cidadania e da democracia.
Enquanto centro de investigação de excelência, acolheu mais de 60 projetos científicos em temáticas como a educação para os média, os estudos televisivos, os estudos sonoros, a comunicação em saúde, o envelhecimento, a genética forense, o património cultural e, mais recentemente, a mediação e os incêndios florestais.
Os investigadores participaram, ainda, no esforço global de combate à pandemia causada pelo novo Coronavírus, produzindo estudos sobre o impacto da COVID-19 nas áreas de investigação que habitualmente trabalham: Estudos científicos sobre COVID-19.
Procurando adotar um papel ativo e interventivo na comunidade, o Centro de Estudos de Comunicação e Sociedade criou seis plataformas: o think tank Communitas; o Museu Virtual da Lusofonia, a Passeio, o MilObs, o PolObs e o CreateLab.
Desde 2019, o CECS procurou adaptar-se ao contexto pandémico, olhando com particular atenção para os efeitos sociais e comunicacionais das circunstâncias excecionais em que vivemos, procurando intervir em prol do desenvolvimento do conhecimento científico e da qualidade de vida da comunidade. No quadro da Intervenção do CECS, considerando a forte presença dos investigadores nos média e o contributo científico e social que essa presença trouxe para a discussão pública sobre a pandemia, foi criado um espaço de partilha e divulgação desta forma de intervenção a partir das redes sociais do Centro: o InOutCovid-19.
Em vinte anos de existência, o CECS apostou também nas Publicações e tornou-se editor de três revistas científicas: Comunicação e Sociedade, Revista Lusófona de Estudos Culturais e Vista. Neste período, publicou mais de duas dezenas de livros sobre temáticas como o Jornalismo, os Estudos Culturais, as Relações Públicas, o Audiovisual, entre outras.
Na área da Formação, a unidade de investigação da UMinho promove uma larga oferta de estudos pós-graduados, integrando uma centena de estudantes de doutoramento e cerca de 200 estudantes de mestrado. É também instituição de acolhimento de muitos estudantes e investigadores estrangeiros para períodos de formação. Associados ao CECS estão, atualmente, os programas doutorais de Ciências da Comunicação, Estudos Culturais, Estudos em Comunicação e Sociologia.
Os vinte anos do Centro de Estudos de Comunicação e Sociedade foram celebrados com a iniciativa “Encontro com Investigadores: diálogos sobre política científica”. O evento contou com a presença do Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Manuel Heitor, e do reitor da UMinho, Rui Vieira de Castro.
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