Braga foi designada pela UNESCO como Cidade Criativa. A atribuição desta classificação foi da própria Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, no seguimento de uma candidatura a que o CECS esteve associado, sendo parceiro da iniciativa. Para além de Braga, as cidades de Amarante e Barcelos também foram distinguidas como Cidades Criativas. Braga, na categoria de Artes Mediáticas, Barcelos na categoria de Artesanato e Arte Popular, e Amarante na categoria de Música.
Segundo um comunicado da Câmara Municipal de Braga, o projeto agora distinguido “aprofunda o cruzamento entre arte e tecnologia e reconhece o grande esforço da sociedade civil e de diversas instituições da cidade na transformação digital da cidade”. De acordo com Luís António Santos, da Direção do CECS, e que, a par do investigador Pedro Portela, tem estado ligado ao processo, “trata-se de um sucesso que também nos toca enquanto parceiros institucionais”. Sublinhou que o CECS “está empenhado nesta proposta de mudança e encara com grande entusiasmo o trabalho que a todos nos aguarda”.
Na lista das 64 novas cidades a integrar a rede mundial da UNESCO está também Macau (Gastronomia), bem como as cidades brasileiras de Brasília (Design), João Pessoa (Artesanato e Arte Popular) e Paraty (Gastronomia). No total foram agora designadas como criativas 64 cidades de 44 países.
A Rede de Cidades Criativas da UNESCO foi criada em 2004 para fortalecer a cooperação entre cidades que consideram a criatividade um fator estratégico de desenvolvimento urbano sustentável com impacto social, cultural e económico.