Em 1985 tornou-se a primeira doutorada em História da Universidade do Minho com um estudo demográfico sobre a cidade de Guimarães e o seu enquadramento rural (1580-1819), com publicação em 1987. Professora Catedrática aposentada da UM, criou nesta universidade o NEPS (Núcleo de Estudos de População e Sociedade) e o Mestrado em História das Populações, sempre com incidência na mesma disciplina – a Demografia Histórica. Concluiu a licenciatura em 1971, na Universidade do Porto.

Desenvolveu a criação de uma base de dados central com ambição de integrar toda a informação organizadas dos registos paroquiais que sobreviveram às vicissitudes do tempo (século XVI à contemporaneidade), denominada Repositório Genealógico Nacional.

Entre a sua produção científica constam temas como a História Social, a par da possibilidade de aprofundamento, em equipa, da dinâmica demográfica dos últimos quatro séculos em áreas geográficas alargadas.